Simon Sinek heeft veel bedrijven en organisaties ertoe gebracht na te gaan
waarom ze doen wat ze doen. En Sinek bedoelde daarmee niet een simpele verklaring als ‘het maken van winst’ of ‘dat staat in
onze statuten’ laat staan zoiets als ‘daar worden we voor betaald’. Volgens Sinek zorgen dat soort oppervlakkige motieven niet voor een duurzaam en onderscheidend succes.
Veel bedrijven weten wel ‘wat’ ze doen of leveren. Aan die producten of diensten kun je veel kwaliteiten ophangen of
omgeven met prachtige superlatieven; ‘wij geven de beste zwemles’; en als dat lukt kun je er heel succesvol mee zijn. Is dat succes duurzaam? Niet als je niet weet ‘hoe’ je zorgt voor die ‘beste zwemlessen’; is dat afhankelijk van een paar geweldig toegewijde medewerkers; prachtig! Maar als die vertrekken? Of blijkt het bedrijf in staat altijd de beste medewerkers aan te trekken, oke dan is de kans op duurzaam succes al wat groter. Misschien
ligt het aan een andere kwaliteit, bijvoorbeeld doordat de ontwikkeling van de zwemleskinderen nauwgezet gevolgd worden en er voortdurende feedback is die aansluit op de mogelijkheden van dat ene kind; al dan niet vastgelegd in automatische
volgsystemen. Dat kan ook zorgen voor duurzamer succes. Of is er sprake van een consequent doorgevoerde lesmethodiek die voor iedereen klip en klaar is en de zwemleskinderen letterlijk aan de hand neemt.
Ongetwijfeld zijn er nog een aantal werkwijzen te definiëren over de reden ‘hoe’ die zwemlessen de beste zijn.
Simon Sinek bepleit dat een werkelijk duurzaam succes valt of staat met het antwoord op de vraag ‘why’ (het Nederlandse ‘waarom’ schiet hiervoor
mogelijk tekort)? Simon doelt hierbij op de diepere betekenis; een achterliggend geloofsysteem, fundamentele waarde of diepe overtuiging (zie
ook het verhaal van de ijsberg). Dat zou kunnen zijn ‘wij willen dat elk kind, niemand uitgezonderd, op zijn 8e in staat is veilig te zwemmen’. Simon stelt
dat alleen die diepere laag de drijfveer vormt voor de ‘hoe’ en de ‘wat’ vraag.
Zijn stelling luidt dan ook; ‘it starts with the why’.
Hij sluit daarbij aan op onderzoek waaruit blijkt dat zowel klanten als medewerkers vooral gemotiveerd zijn door de beoogde en ervaren waarden van bedrijven; veel minder dan om het uiteindelijke product; dat blijkt vaak uitwisselbaar. Van Simon Sinek komt dan ook de uitspraak ‘mensen kopen niet wat je verkoopt maar de achterliggende reden waarom je dat doet’ En in het kader van medewerkerstevredenheid ‘klanten houden niet van je bedrijf als je medewerkers dat niet ook/eerst doen’.
